昨年の宿泊客 11％増 白浜温泉旅館組合

白浜町の白浜温泉旅館協同組合に加盟する旅館・ホテル25施設の２００６年の宿泊客数が、05年より11・１％（10万６９９９人）増え１０８万２７０人となった。

増えた要因について小竹幸理事長は「閉館していた宿泊施設が営業を再開したほか、既存施設もそれぞれの特徴を発揮して頑張った」と話している。　

組合によると、05年10月に閉館したホテル千畳が、湯快リゾートホテル千畳として06年２月に営業を再開した。

06年９月に閉館した白浜御苑も、12月下旬から湯快リゾート白浜御苑として営業している。　資金が集まらず各地で中止が相次いだ夏の花火大会を、白浜では継続できたことや、誘客目的のイベント「熊野水軍埋蔵金探し」が定着したことも宿泊客数を押し上げた、とみている。　

しかし、05年はもともと愛知万博や旅館の閉館などの影響で約97万３０００人と、22年ぶりに１００万人の大台を割り込んでいた。

04年と比較すると、06年は４万６０００人増。このため「低価格の宿泊料金を打ち出す施設が増えている。施設の特徴をいかにアピールしていくか大きな課題。状況は相変わらず厳しい」と指摘する宿泊施設が少なくない。　

小竹理事長は「株価が上がっているので、今年は景気が少し上向くとみている。心を一つにして白浜を盛り上げていきたい」と話している。　

旅館組合の統計によると、ここ30年の年間宿泊客数は、最低が１９８３年の約94万人、最高は96年の約１１９万人。大半が１００万人台で、比較的安定して推移している。

紀伊民報 - 2007/1/29